La collezione di antichità egizie al British Museum di Londra ospita un inquilino molto speciale, una copertura antropomorfa dipinta, in legno e gesso, che un tempo copriva la mummia di una donna, forse sacerdotessa di Amon Ra. L’oggetto fu battezzato anni fa come la “mummia della sfortuna” (la mummia sfortunata), anche se in realtà tale mummia non esiste, ma è solo un coperchio di bara.
La “mummia della sfortuna” è esposta in una teca di vetro nella sala 62 del museo e porta il numero di identificazione 22542, misura 1,62 metri, è dipinta a colori vivaci e ricoperta di iscrizioni geroglifiche. La rappresentazione femminile indossa una parrucca, una grande collana e, cosa più curiosa, le mani disposte in modo strano, che emergono orizzontalmente dal petto e con i palmi rivolti verso l’esterno. Il pezzo è estremamente bello e risale alla fine della XXI dinastia (950-900 a.C.).
Ma perché gli è stato dato un nome così nefasto? Sembra che a questa sacerdotessa, che ha la cattiva abitudine di gironzolare per il museo di notte, siano attribuite le mille e una disgrazie capitate ai successivi proprietari e a coloro che hanno cercato di raccontare le loro cattive azioni, tra cui alcuni giornalista intrepido. Personaggi della statura di Yeats, Conan Doyle o Henry Rider Haggard hanno fatto riferimento alla “mummia della sfortuna”, e persino un giornale rispettato come The Times ha pubblicato nel 1921 un articolo che parlava dei pericoli affrontati da coloro che si incrociavano. il suo percorso.
La storia di questa copertina di mummia sarebbe un emozionante romanzo d’avventura.Apparentemente, l’oggetto è stato acquistato da tombaroli da un certo Thomas Douglas Murray, membro di un gruppo di viaggiatori inglesi che si trovava a Tebe tra il 1860 e il 1870. Il viaggio di ritorno a Londra con l’oggetto fu tutt’altro che tranquillo. Sia Murray che i suoi compagni hanno subito vari disastri: uno è entrato nel deserto e non è mai più apparso, un altro ha perso un braccio a causa della sparatoria accidentale di un servitore. Anche la maledizione li perseguitò una volta in Inghilterra: un altro membro del gruppo fu rovinato e un altro contrasse una grave malattia che lo lasciò prostrato.
Alla fine, l’oggetto è finito nelle mani della signora Warwick Hunt, sorella di una delle persone colpite dalla perfida performance della sacerdotessa.Ma anche gli abitanti della sua casa iniziarono a subire una serie di disgrazie, così decise di donare l’oggetto al British Museum nel 1889. Nel museo continuò a provocare disastri, alcuni minori come le cadute di turisti, ma altri terribili come la morte di un fotografo che tentò di fotografare l’oggetto o quella del giornalista Bertram Fletcher Robinson, morto nel 1907 a causa di una febbre che alcuni dicevano causata dalla mummia, poiché il giornalista aveva osato divulgare le sue presunte maledizioni .
Ma la storia più affascinante che circonda questo pezzo è quella che afferma che fu la causa dell’affondamento del Titanic , l’imponente transatlantico, gioiello della compagnia di navigazione White Star, affondato nell’Atlantico settentrionale il 12 aprile 1912 Come è nata una storia del genere? Apparentemente, la leggenda su una mummia maledetta che era sulla nave è stata rilasciata dal giornalista e spiritista William T. Stead, che stava viaggiando a bordo del Titanic (e non è sopravvissuto). Incontrando altri viaggiatori nella sala fumatori, ha raccontato una storia spaventosa con protagonista le gesta della mummia maledetta, aggiungendo che stava viaggiando a bordo della nave, inviata dal suo nuovo proprietario, un miliardario americano, nel suo paese. Ma c’è ancora di più, giàdopo l’affondamento è emersa un’altra incredibile storia sulle avventure della “mummia della sfortuna”. Secondo questo, l’oggetto galleggiava ed è stato raccolto da una società di salvataggio che lo ha portato negli Stati Uniti e ha cercato di restituirlo al suo proprietario, che si trovava a Londra. Ma affondò anche la nave che trasportava la “mummia della sfortuna” in Inghilterra, l’ Imperatrice d’Irlanda , e il sarcofago fu nuovamente recuperato dalle acque. Ma le tragedie non sarebbero finite qui. La mummia fu donata al Kaiser Guilermo, in Germania, e poco dopo l’inizio della prima guerra mondiale.
Ovviamente intorno al coperchio della bara della presunta sacerdotessa di Amon Ra si mescolano tutti i tipi di informazioni, alcune vere, altre voci e la maggior parte autentiche sciocchezze, ma fa parte della tradizione sulle maledizioni delle antiche mummie egiziane, quindi del gusto del tempo. In ogni caso non c’è traccia dell’amuleto che secondo alcune voci portava sulla testa e recitava così: “Svegliati dalla tua prostrazione e il raggio dei tuoi occhi annienterà tutti coloro che vorranno impadronirsi di te”.
Il bellissimo sarcofago nella sala 62 del British Museum continua a osservare i visitatori con il suo mezzo sorriso e l’espressione gentile, ed è da molto tempo che non c’è stata alcuna sfortuna da piangere tra le migliaia di turisti che ogni giorno visitano l’istituzione londinese. . In effetti, la maggior parte passa davanti alla “mummia sfortunata” e non si ferma nemmeno a darle una rapida occhiata…
Fonte: Historia
