L’antico Mediterraneo era pieno di espressioni religiose e il concetto della cultura kemetica di una famiglia divina influenzò i primi cristiani. Per la maggior parte delle persone oggi, “la Trinità” è un concetto chiaramente cristiano, che si riferisce al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo. Ma come scrive la studiosa di studi afroamericani Jennifer Williams, questa non era la prima trinità religiosa . Il cristianesimo ha preso in prestito l’idea dagli antichi egizi, apportando alcuni cambiamenti significativi lungo la strada.
Williams osserva che i primi cristiani trovarono ispirazione per il loro sistema spirituale nelle religioni di tutto il Mediterraneo. La regione era piena di storie che coinvolgevano la resurrezione, la salvezza, le nascite vergini e le figure centrali che erano i figli degli dei supremi. Nell’antico Egitto, o Kemet, come era noto al suo popolo all’epoca, un concetto chiave era la relazione tra tre divinità, Asar, Aset e Heru. (La maggior parte degli americani oggi li conosce meglio con i nomi dati loro dai greci: Osiride, Iside e Horus, rispettivamente.)
Come molti dei egiziani, questi esseri divini iniziarono come umani. Asar era un re venerato che fu assassinato da un usurpatore ma divenne re dell’aldilà, o regno spirituale. Sua moglie, Aset, portò il figlio, Heru, a nascondersi, e Heru alla fine tornò per reclamare il trono terreno. La cultura kemetica si basava sul principio di Ma’at, o ordine. Ciò includeva il raggruppamento di divinità in famiglie o coppie, come la trinità Asar-Aset-Heru.
“L’attuazione del cambiamento nei regni tangibile e intangibile di solito richiedeva più di una divinità in modo che l’essenza di una divinità non sopraffacesse l’equilibrio dei mondi visibili e invisibili”, scrive Williams. Una parte di Ma’at erano i principi maschili e femminili complementari, sia nell’universo che nella società umana. Gli egiziani passavano proprietà e titoli per via matrilineare. E mentre gli uomini tipicamente occupavano le posizioni formali di autorità politica, anche le donne reali avevano un ruolo importante nel processo decisionale.
All’inizio del Medio Regno, intorno al 2040 a.C., scrive Williams, l’Egitto era in gran parte patriarcale e le celebrazioni spesso si concentravano su Asar. Ma durante il Nuovo Regno, un periodo di potenti regine che iniziò intorno al 1570 a.C., Aset ottenne nuova attenzione. Divenne nota come la protettrice dei vivi e la più potente guaritrice tra gli dei. Nel corso del tempo, il culto di Aset si diffuse tra greci e romani, in particolare tra le donne. La sua identità a volte si fondeva con altre dee, come Astarte ed Era.
Ma Aset, e la trinità egiziana più in generale, non si sono adattati chiaramente al sistema cristiano emergente.
“I ruoli di padre e figlio si adattano ad Asar e Heru”, scrive Williams. “Tuttavia, il ruolo dello Spirito Santo, un’entità che dimora all’interno del corpo di un credente o di Dio nel regno tangibile, non corrisponde al ruolo di Aset nella Trinità kemetica”.
Aset per certi aspetti è parallelo alla Vergine Maria. Gli artisti hanno chiaramente preso in prestito le immagini di Aset e Heru per creare immagini della santa madre e del bambino cristiani. Ma l’Impero Romano, in cui il concetto di Trinità cristiana si sviluppò tra il I e il IV secolo dC, era sia patriarcale che patrilineare, e non aveva un concetto equivalente a Ma’at.
“Una divinità femminile non si tradurrebbe nel nuovo sistema socio-politico-spirituale incentrato su divinità maschili che sostenevano il patriarcato”, scrive Williams.
Ciò lasciò Maria senza i poteri divini di Aset e al di fuori della Trinità cristiana.
