Alla Ricerca di Khnum , un romanzo dello scrittore ed egittologo Hussein Bassir , è il primo libro in ambientazione faraonica tra la letteratura egiziana contemporanea nello stile della “generazione degli anni ’90”. È probabilmente la prima opera del suo stile letterario e anche il suo primo esperimento di rigenerazione dell’ispirazione faraonica per le moderne belle lettere egiziane a seguito delle innovazioni di Naguib Mahfouz pubblicate nella prima metà del ventesimo secolo.
Questo romanzo è stato pubblicato all’inizio del 1998 dall’organizzazione egiziana del Dipartimento della Cultura. L’accoglienza che ha ricevuto dai lettori e dalla critica sin dalla sua apparizione ha fatto sì che fosse fuori catalogo in tempi record.
Gli eventi del romanzo si svolgono nell’Antico Egitto e in particolare durante il periodo di transizione dopo il Nuovo Regno , verso l’inizio del Terzo Periodo Intermedio , durante la XXI dinastia (c. 1070-945 aC). A quel tempo, l’Egitto era governato dai Sommi Sacerdoti del dio Amon-Ra , che abitavano nella tradizionale capitale Tebe , che era anche conosciuta come Waset nei tempi antichi, ed è conosciuta oggi come Luxor. Questo periodo è noto come uno di governo teocratico, a causa della natura religiosa dell’autorità dei governi. Tra gli storici, questo è considerato uno dei rari momenti in cui l’antico Egitto era controllato direttamente dai sommi sacerdoti. C’era anche un governo civile che molto probabilmente aveva legami familiari con il faraone Ramses XI (c. 1099-1069 a.C.), l’ultimo re dell’ultima dinastia del Nuovo Regno (c. 1539-1070 a.C.), noto anche come l’Imperial età o (dagli egittologi) come la XX dinastia (1186-1069 a.C.).
Con la fine del cosiddetto Nuovo Regno, l’Egitto perse gran parte del potere, del prestigio e del dominio di cui aveva goduto in precedenza. Oltre i suoi confini, i possedimenti del suo impero erano diminuiti e all’interno del paese c’era l’anarchia per una varietà di cause. La più importante è stata la divisione del governo tra il nord e il sud. Il nord era gestito da Smendes , il governatore di Tanis , una città nel Delta orientale, mentre il sud era gestito dal Sommo Sacerdote di Amon-Ra, Herihor., residente a Tebe. Gli eventi del racconto di Wenamun sono un buon esempio del declino dei possedimenti egiziani definiti dai territori e dagli stati che hanno caratterizzato questo periodo.
Nel suo racconto Wenamun lascia il tempio di Amon-Ra a Tebe per acquistare legname dalla regione costiera orientale del Mediterraneo che era stata precedentemente sotto il controllo egiziano per diversi secoli, al fine di costruire una corteccia sacra per questo dio. Durante il pericoloso viaggio l’eroe di questo racconto, Wenamun , incontra numerose difficoltà: viene cacciato da una delle città che visita e una volta è persino minacciato di morte. Tutti questi sfortunati eventi mostrano quanto sia grave la situazione dell’Egitto in questo momento. Gli eventi di Alla ricerca di Khnum si svolgono in questo contesto storico. In un quadro narrativo, l’autore descrive una situazione immaginaria che si svolge proprio in questo periodo della storia dell’antico Egitto. Non è quindi una storia reale e nemmeno vissuta, come nel caso degli scritti faraonici del grandissimo romanziere Naguib Mahfouz: La saggezza di Cheope, Rhadopis di Nubia, Tebe in guerra, Davanti al trono, Akhenaton: abitante della verità .
Di conseguenza questa storia si svolge nell’antico Egitto per ricostruire la realtà e osservarla piuttosto che riprodurla. Allo stesso tempo, questo romanzo non riguarda solo il passato, ma riflette anche un’ombra diafana sul presente con un abile talento letterario. È un romanzo tanto impegnato con il presente quanto associato al passato e con l’obiettivo fondamentale di dichiararsi ottimista per il futuro. Ciò che è veramente notevole di quest’opera letteraria è la sua sorprendente capacità di ricostruire il passato egiziano e soffermarsi sui suoi dettagli senza bombardare il lettore di argomenti ed eventi storici, e senza compromettere la verità di questo periodo lontano.
Così la storia dell’Antico Egitto è presentata in modo così letterario e artistico da confermare il vero ruolo dell’arte e l’incredibile capacità di preservare e rianimare il patrimonio culturale. L’autore sa anche rinnovare e rimodellare questo patrimonio in uno stile coinvolgente che permette all’osservatore di vederlo con uno sguardo nuovo, e sia di arricchire il suo pensiero sulla vita sia di approfondire la sua conoscenza della letteratura.
Non è facile creare un’ambientazione simile all’atmosfera delle cronache dell’epoca, ed è proprio questo che conferisce a quest’opera la sua originalità e brillantezza. Lo stile dell’autore conferisce al romanzo il suo splendore al romanzo, poiché è uno specialista in egittologia e ha la passione di fare di questa scienza sia la sua carriera che il soggetto della sua scrittura. L’autore sa anche rinnovare e rimodellare questo patrimonio in uno stile coinvolgente che permette all’osservatore di vederlo con uno sguardo nuovo, e sia di arricchire il suo pensiero sulla vita sia di approfondire la sua conoscenza della letteratura.
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Lo stile dell’autore conferisce al romanzo il suo splendore al romanzo, poiché è uno specialista in egittologia e ha la passione di fare di questa scienza sia la sua carriera che il soggetto della sua scrittura. ed è questo che dà a quest’opera la sua originalità e brillantezza. Lo stile dell’autore conferisce al romanzo il suo splendore al romanzo, poiché è uno specialista in egittologia e ha la passione di fare di questa scienza sia la sua carriera che il soggetto della sua scrittura. ed è questo che dà a quest’opera la sua originalità e brillantezza. Lo stile dell’autore conferisce al romanzo il suo splendore al romanzo, poiché è uno specialista in egittologia e ha la passione di fare di questa scienza sia la sua carriera che il soggetto della sua scrittura.
Hussein Bassir è un archeologo egiziano e uno dei registi (direttore campo) del team di scavo nella Valle delle Mummie d’oro a Bahariya . Nel 1994 ha conseguito la laurea in Egittologia presso l’ Università del Cairo . Nel 2004, ha conseguito il Master in Studi sul Vicino Oriente alla Johns Hopkins University , Baltimora , Maryland , Stati Uniti, dove attualmente svolge attività di ricerca come dottorando. Egli è anche autore di numerose opere di narrativa in arabo su Egitto come Alla ricerca di Khnum e Il vecchio ippopotamo rosso. Bassir ha lavorato come membro del team archeologico del dottor Zahi Hawass al fianco di Justin Ellis e Gregory Peters mentre partecipava a molti scavi archeologici in siti in tutto l’Egitto. Le sue opere scritte includono commenti sulla letteratura araba , cinema arabo , Egittologia e Archeologia . E’ stato membro del Consiglio Supremo delle Antichità egiziano , Ministero della Cultura. Attualmente è Direttore del Museo Archeologico della Biblioteca Alessandrina.
