Ho avuto innumerevoli avventure in archeologia che hanno reso la mia ita molto più divertente. Uno dei momenti migliori fu quando entrai nella piramide satellite nel complesso di Micerino, il faraone che fu il costruttore della terza piramide a Giza. In questa piramide non era mai entrato da nessuno dal 1902. Dopo che ero sceso a circa 30 metri sotto terra, ho iniziato a tornare in superficie ma ho capito che non potevo perché l’ingresso era in pendenza. Quando mi sono alzato, mi sono ritrovato a scendere. È stato un compito molto difficile.
Ricordo anche gli incidenti accaduti mentre lavoravo al Tempio di Taposiris Magna ad Alessandria, a circa 35 km a ovest della città. Il capo della missione che scava, Kathleen Martinez della Repubblica Dominicana, credeva che Cleopatra e Marco Antonio fossero sepolti all’interno del tempio, che era collegato con il culto dell’antica dea egizia Iside. Abbiamo collaborato con lei negli ultimi otto anni e sono state fatte importanti scoperte.
Due incidenti mi sono capitati in questo sito, quasi come se a Cleopatra non piacessi. Nel primo, stavo ripulendo una statua trovata all’interno del tempio e mi stavo appoggiando sopra di essa quando all’improvviso una grande pietra mi cadde sulla testa. Fortunatamente, la pietra non era troppo alta sopra la mia testa perché mi avrebbe ucciso se così fosse stato. Tuttavia, ho avuto le vertigini e sono andato nel mio ufficio al Cairo, dicendo al mio assistente Nashwa Gaber che c’era qualcosa che non andava in uno dei miei occhi. Siamo andati a vedere un medico che mi ha detto che avevo un foro maculare in un occhio e che dovevo volare negli Stati Uniti per un intervento chirurgico.
Anche il secondo incidente è accaduto al tempio. Avevo trovato un tunnel e pensavo che l’entrata di una tomba si trovasse all’estremità del pozzo. Scesi di cinque metri e cominciai a vedere che il tunnel si restringeva. Più tardi, il team ha preparato una macchina collegata a un cestino per abbassarmi fino a raggiungere 20 metri di profondità. Poi, guardai in basso e mi resi conto che lo spazio era pieno d’acqua. Ho chiesto alla squadra di tirarmi su, ma la macchina si è rotta per un’ora. È stata l’avventura più difficile di tutte.
Tuttavia, vorrei raccontare un’altra scappatella che ho intrapreso con degli ex studenti. Mentre insegnavo all’Università americana del Cairo, dissi ai miei studenti che li stavo portando in un’avventura. Stavamo entrando in una piramide che solo pochi egittologi erano mai stati dentro. In effetti, alcuni archeologi specializzati in piramidi non erano mai entrati in questa piramide, ho detto.
Ci siamo incontrati di fronte alla Piramide di Dahshour, e ho spiegato la sua storia e l’archeologia. La mia classe ha anche avuto la meravigliosa sorpresa di incontrare Rainer Stadelmann, ex direttore dell’Istituto archeologico tedesco al Cairo. Rainer ha dedicato la sua vita allo scavo della Piramide di Senefru e ha scoperto molti monumenti interessanti e si ritiene che sia uno dei migliori studiosi tedeschi. Ha anche stretto solide amicizie con molti egiziani.
Ho detto ai miei studenti che Rainer era uno dei pochi archeologi che conosceva molto le piramidi e che aveva scoperto la più antica pietra da incisione appartenente alla piramide settentrionale o rossa di Snefru. Gli mando i miei saluti nella sua vecchiaia e spero che si diverta ankh-wadj-seneb, o prosperità e salute come solevano dire gli antichi egizi.
Leslie Warden, uno dei miei ex studenti che ora è un professore di Egittologia, mi ha chiesto perché Snefru aveva quattro piramidi. “Non lo sappiamo, ma questo grande uomo, Rainer, ti darà la risposta,” dissi. Rainer ha spiegato che Snefru aveva costruito una piramide a Sila nel Fayoum. Tuttavia, questa non ha una camera di sepoltura, e quindi molti studiosi ritengono che rappresenti un tumulo primordiale e fu costruito dietro il palazzo del re. Snefru iniziò a costruire una seconda piramide a gradoni a Meidum, ma non la finì per ragioni sconosciute. Numerose guide turistiche credono ancora che questa piramide appartenesse a Huni, l’ultimo re della Terza Dinastia.
Snefru andò poi a Dahshour e costruì la Piramide incinata. Il suo angolo di inclinazione originale era 54 ° 31 ¢, successivamente cambiato in 43 ° 21 ¢. È per questo motivo che ha la sua famosa forma “piegata”. Snefru si trasferì poi a nord e costruì la prima vera piramide in Egitto. Alla fine, tornò a Meidum e completò quella piramide come una vera piramide. Ora crediamo che Snefru abbia regnato per oltre 54 anni.
Abbiamo atteso con impazienza la nostra avventura con i 12 giovani studenti che sarebbero entrati per la prima volta nella Piramide inclinata. Abbiamo raggiunto l’ingresso ad un’altezza di 11,8 metri. Mi sono arrampicato per primo, con il mio famoso cappello in testa, e ho potuto sentire Leslie ridere e parlare con i suoi colleghi mentre alcuni studenti stavano zitti. Il fotografo Marli Pope era pronto a scattare fotografie con la sua fotocamera digitale per il mio sito web.
Siamo entrati in un tunnel lungo 80 metri e alto solo 1,1 metri. Dovevamo camminare piegati mentre ci dirigevamo verso la sala a sbalzo all’interno. Una volta lì, ho iniziato a pensare al primo ingegnere che aveva chiarito e lavorato all’interno di questa piramide, Abdel-Salam Hussein. Credeva che le camere segrete non fossero ancora state scoperte. Avevo avvertito in anticipo gli studenti che dovevamo salire a 6,25 metri sulla parete sud su scale di legno che erano molto difficili da salire per raggiungere il pavimento a circa 12 metri. Ciò ha portato ad un altro tunnel, in direzione est e ovest.
Siamo andati ad est e abbiamo trovato una saracinesca nella stanza di un’altra camera funeraria. Siamo stati anche sorpresi di trovare travi di legno di cedro, che era qualcosa di un misterioso. Leslie osservò che “questo legno potrebbe provenire da quello che Snefru ha portato da Byblos nell’antico Libano”.
La nostra ultima sorpresa fu quando trovammo quello che gli esploratori del 19 ° secolo Vyse e Perring avevano rilevato quando visitarono il sito il 15 ottobre 1839. Potevamo sentire che l’aria fredda proveniva dall’interno della piramide e stava uscendo all’esterno. Questo potrebbe essere la prova che una delle stanze si collega all’esterno, come è stato osservato dal grande archeologo scomparso Ahmed Fakhri.
Potrebbe essere che parte dell’interno della piramide sia ancora da scoprire. Anche l’interno è molto diverso dagli altri in cui eravamo entrati prima. Era tutto molto eccitante. “Torneremo tutti negli Stati Uniti e ripenseremo alle nostre avventure all’interno della Piramide inclinata”, disse uno degli studenti, Kristin Eakins.
Ho avuto un altro problema, comunque. Come risultato dei miei sforzi, non sono riuscito a muovere le gambe per tre giorni.
ZAHI HAWASS
Fonte: Al-Ahram Weekly
