Nuove prove archeologiche provenienti da mummie egiziane mostrano che la pratica di avere tatuaggi sulla parte bassa della schiena è in realtà più di tre millenni, anche se può sembrare una moda passeggera dell’inizio del 21° secolo resa popolare dalle celebrità in jeans a vita bassa.
I ricercatori Anne Austin e Marie-Lys Arnette nel sito del Nuovo Regno di Deir el-Medina (dal 1550 a.C. al 1070 a.C.) hanno pubblicato il mese scorso le nuove scoperte su The Journal of Egyptian Archaeology .
I tatuaggi scoperti su carne antica e figurine tatuate dal sito sono probabilmente collegati all’antico dio egizio Bes che si credeva proteggesse donne e bambini, in particolare durante il parto.
Il sito di Deir el-Medina era una comunità pianificata
Il sito di Deir el-Medina, che si trova sulla sponda occidentale del Nilo, di fronte al sito archeologico di Luxor, è stato scavato da una squadra francese nel 1922 più o meno nello stesso periodo in cui è stata trovata la tomba di re Tut.
Il sito era conosciuto come Set-Ma’at (“Luogo della verità”) nel periodo del Nuovo Regno ed era una comunità pianificata. Aveva un ampio quartiere con strade rettangolari a griglia e alloggi per i lavoratori che erano responsabili della costruzione di tombe per i sovrani egizi.
Le donne ei bambini vivevano nel villaggio di Deir el-Medina mentre gli uomini partivano per giorni interi per lavorare alle tombe .
Un’importante caratteristica comunemente nota come la Grande Fossa nel sito, che è un’antica discarica piena di buste paga, ricevute e lettere su papiro, ha aiutato gli archeologi a comprendere meglio la vita della gente comune.
Tuttavia, la scoperta di almeno sei donne tatuate a Deir el-Medina è stata piuttosto sorprendente perché nulla nella Grande Fossa menziona la pratica del tatuaggio.
Anne Austin, autrice principale dello studio e bioarcheologa presso l’Università del Missouri-St. Louis, ha detto a WordsSideKick.com in un’e-mail: “Può essere raro e difficile trovare prove per i tatuaggi perché è necessario trovare la pelle preservata ed esposta”.
“Dato che non scarteremmo mai le persone mummificate, le nostre uniche possibilità di trovare tatuaggi sono quando i saccheggiatori hanno lasciato la pelle esposta ed è ancora presente per noi per vedere millenni dopo la morte di una persona”, ha detto Austin.
Le nuove prove di Austin provenivano da due tombe che lei e il suo team hanno esaminato nel 2019. I resti umani di una tomba includevano un osso dell’anca sinistro di una donna di mezza età.
I tatuaggi sulle mummie riflettevano i rappresentanti protettivi
Motivi di colorazione nero scuro erano visibili sulla pelle preservata creando un’immagine che, se simmetrica, sarebbe stata eseguita lungo la parte bassa della schiena della donna.
Una rappresentazione di Bes e una ciotola è appena a sinistra delle linee orizzontali del tatuaggio , che è un’immagine legata alla purificazione rituale durante le settimane successive al parto.
La fotografia a infrarossi ha rivelato che il secondo tatuaggio di una donna di mezza età scoperto in una tomba vicina è difficile da vedere ad occhio nudo.
Questo tatuaggio è stato ricostruito in un disegno per rivelare un wedjat, o Eye of Horus, e forse un’immagine di Bes che indossa una corona di piume. Entrambe le immagini suggeriscono che questo tatuaggio fosse correlato alla protezione e alla guarigione.
Maggiori dettagli sui tatuaggi trovati su mummie egiziane
Secondo Austin, gli antichi testi medici associavano la linea a zigzag, che potrebbe rappresentare una palude, con le acque di raffreddamento usate per alleviare il dolore delle mestruazioni o del parto.
Inoltre, tre figurine di argilla raffiguranti corpi di donne sono state trovate a Deir el-Medina decenni fa e sono state riesaminate dalla coautrice dello studio Marie-Lys Arnette, egittologa della Johns Hopkins University di Baltimora.
Arnette ha indicato che le figurine mostrano anche tatuaggi sulla parte bassa della schiena e sulla parte superiore delle cosce che includono raffigurazioni di Bes.
I ricercatori, quindi, hanno concluso che “se inseriti nel contesto di manufatti e testi del Nuovo Regno, questi tatuaggi e rappresentazioni di tatuaggi si sarebbero collegati visivamente con le immagini che fanno riferimento alle donne come partner sessuali, incinte, ostetriche e madri che partecipano ai rituali post-partum utilizzato per la protezione della madre e del bambino”.
I tatuaggi nell’antico Egitto erano comuni
La bioarcheologa Sonia Zakrzewski dell’Università di Southampton nel Regno Unito, che non è stata coinvolta nello studio in corso, ha dichiarato a WordsSideKick.com in un’e-mail che “i tatuaggi appena descritti sono estremamente intricati rispetto alle precedenti pratiche di tatuaggi egiziani” e che “immagini di donne incinte sono estremamente rari nell’arte egizia.
Zakrzewski ha suggerito che poiché il parto e la fertilità del suolo erano collegati nel pensiero egizio, “questi tatuaggi stanno imprimendo rappresentazioni protettive, comprese le divinità sul loro corpo, quasi come se la persona avesse il proprio amuleto magico portatile con sé”.
Secondo Austin, il tatuaggio a Deir el-Medina è ancora più comune di quanto si pensasse, anche se non si sa quanto fosse diffuso altrove in Egitto durante quello stesso periodo di tempo.
“Spero che più studiosi troveranno prove di tatuaggi in modo da poter vedere se ciò che sta accadendo in questo villaggio è unico o fa parte di una tradizione più ampia nell’antico Egitto che semplicemente non abbiamo ancora scoperto”, ha detto.
Jacquie Namugerwa
https://greekreporter.com/2022/11/11/tattoos-ancient-egyptian-mummies/
